Nomades des Océans - L'Association

Nomades des Océans

Retrouvez sur cette page les articles écrits par les rédacteurs de l’équipe au fil des mois. Vous pourrez les consulter dans les archives classées par thème. Bonne lecture !

Koa ?

Koa, Grand dauphin de l'Atlantique, ferait n'importe quoi pour un poisson frais, même alerter ses dresseurs si des terroristes potentiels pénètrent dans les eaux américaines. Koa est l'un des 100 Mammifères marins logés au Naval Base Point de Loma, à San Diego. Les officiels de la NAVY ouvrent pour la première fois leurs portes aux médias depuis le début de la guerre en Iraq. L'exhibition survient quelques semaines après l'annonce considérant l'envoi de 30 dauphins et lions de mer dans les eaux de la base navale de Kitsap-Bangor (état de Washington). Des laboratoires, sous-marins nucléaires et navires de guerre doivent y être placés sous surveillance.
Selon la NAVY, des animaux comme Koa sont des pièces maîtresses de la défense nationale. « Ils sont biologiquement supérieurs à nos armes les plus poussées » explique Mike Rothe. Dauphins et lions de mer peuvent trouver des mines et des plongeurs dans les eaux les plus troubles.
Les Cétacés vivent dans des enclos de 9 mètres sur 9 et d'une profondeur de trois mètres. Un filet est posé au fond et le tout donne accès au port militaire. 200 employés travaillent avec eux (techniciens, dresseurs, vétérinaires). « Ten a 24 ans; c'est un véritable amour » explique l'officier Christopher Dallaglio.

Le programme incluant des Mammifères marins débute à la fin des années 1950. 140 animaux ont été utilisés durant la Guerre Froide, des dauphins ont aidé à protéger un port pendant la Guerre du Vietnam. Un vétéran de 50 ans a participé au conflit; il vit toujours à la base de San Diego. En 2003, des dauphins sont utilisés dans le port de Umm, en Iraq. Leur rôle est de localiser des mines sous-marines et d'ouvrir un chemin pour permettre aux Marines d'accoster. A la fin des années 1990 la NAVY comptait mettre fin au programme, pensant que la technologie humaine allait surpasser l'arme biologique. Il n'en fut rien et les Mammifères seront au moins utilisés jusqu'en 2012. Les dresseurs affirment qu'ils n'ont jamais dressé un animal à tuer…
Les eaux de l'état de Washington, d'une température de 6°C, pourraient choquer les créatures habituées aux eaux californiennes. Des maladies peuvent aussi être transmises à la population d'Orques résidentes. Pamela. 1-04-07

L'Homme Peut-il Rendre un Bocal Vivable ?

Les aquariums et les zoos sont des lieux étranges. Personne ne sait s'ils devraient exister mais quand ils sont là nous sommes curieux de voir. Les villes qui veulent développer le tourisme le savent bien. Des douzaines d'aquariums ont ainsi été construits en un quart de siècle. Près de 4,5 millions de visiteurs sont allés faire un tour au Georgia Aquarium qui a ouvert ses portes en novembre 2005. Plus ils deviennent populaires, plus ces endroits sont apparemment dédiés à la conservation et à l'éducation. Plus les critiques soutiennent que les bassins ne sont que des substituts dorés aux océans originels en passe de mourir.

Le Georgia Aquarium est particulièrement ambitieux; il a construit le plus grand bassin au monde, destiné à présenter le plus grand poisson au monde, le Requin baleine. Les spécialistes préviennent, ils ne savent pas comment une créature habituée aux grands fonds peut s'adapter à la vie en zoo, si dorée paraît-elle. Quatre requins sont capturés à Taiwan et rejoignent les eaux claires et aseptisées de leur nouveau domicile. Certes l'Aquarium a levé un voile superficiel aux yeux du commun des mortels et de chercheurs pour qui cette espèce reste une énigme. Mais en janvier l'un des requins, un adolescent, meurt. Répondant aux critiques, le président des lieux assure que la présence des poissons a sensibilisé le public à la nécessité de protéger l'espèce. Les opposants ont un autre discours ; ce genre de présentation pousse à croire que les océans et ceux qui y vivent sont des biens de consommation jetables.
Et l'anthropomorphisme, l'anthropocentrisme même, vient à la rescousse : « Vivre dans cet aquarium, c'est comme aller au Ritz ! Demandez à ces poissons s'ils veulent retourner dans leur habitat, ils vous répondront vous êtes fous ou quoi ? ».
Mais le confort de vie d'un requin ou d’un dauphin peut-il être assimilé au nôtre ?
La mort de Ralph prouve au moins que ce confort ne l'est pas pour tout être vivant. Le requin a cessé de se nourrir suite à un traitement des eaux de son bassin visant à les aseptiser. Ralph cesse de manger et est nourri de force. La sonde perfore son estomac. Les yeux du requin ainsi que le système de filtration qu'il utilise pour s'alimenter sont bien plus compliqués que ce que l'on pensait auparavant. Sa mort a au moins servi à prouver que nous ne savons rien.

« Mais justement, la mort de ces animaux sert aussi à améliorer leurs conditions de captivité » déclarent certaines personnes. « Non, car les informations glanées en bassin n'ont rien à voir avec celles qui pourraient nous éclairer en milieu naturel; les conditions de vie sont trop différentes pour qu'un quelconque résultat puisse être appliqué aux deux milieux » explique Jason Holmberg, du EarthWatch Institute. « Mettre un animal en captivité est plus une question d'ego qu'une question environnementale » conclut-il. D'autres répondront que les conditions rencontrées en milieu naturel sont devenues extrêmes et correspondent en cela à celles éprouvées en milieu captif. Personne ne contredira le fait que ces requins sont un outil commercial en or...

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La mort de Ralph, Requin baleine maintenu captif au Georgia Aquarium est probablement due à une péritonite. L'Aquarium a rendu public les résultats d'une nécropsie effectuée par la University of Georgia College of Veterinary Medicine. L'estomac du Poisson était en mauvais état. Ralph a commencé à perdre l'appétit après une série de traitements destinés à supprimer un parasite commun aux animaux aquatiques. Après plusieurs séances, les deux requins ont arrêté de se nourrir. Norton son compagnon a toujours un appétit d'oiseau. La mort de Ralph le 11 janvier a suivi celle du Béluga Gasper, euthanasié le 2 janvier suite à une ostéomyélite. Ralph et Norton ont été capturés au large des côtes de Taiwan et sont arrivés aux Etats-Unis en juin 2005. Deux femelles les ont rejoint un an plus tard. Pamela. 1-04-07

L'Histoire des Taiji Five

Le 7 février 1997, dix Orques étaient conduites dans une baie non loin du port de pêche de Taiji. En quelques jours, cinq membres du groupe sont envoyés dans des bassins et cinq autres relâchés et chassés au large. Trois des captifs finissent au Shiharama Adventure World, l'un au Izu Mito Sea Paradise et le dernier au Taiji Whale Museum. Des milliers de personnes se soulèvent contre la détention des « Taiji Five » mais rien n'y fait. En quelques mois, deux des Orques du Shiharama meurent, un jeune mâle et une femelle qui, gestante au moment de la capture, avorte peu après son arrivée au parc. En 2003, le Taiji Whale Museum vend sa femelle de dix ans au Nagoya Aquarium. En 2004, la dernière Orque du Shiharama meurt à son tour. Aujourd'hui survivent Ku au Nagoya Aquarium et Asuka au Izu Mito Sea Paradise. Personne ne sait ce qu'il arriva aux cinq individus relâchés. Peu de choses sont connues sur les populations d'Orques vivant au large du Japon. Elles furent décimées entre 1950 et 1960 et des animaux sont morts récemment dans les glaces. Pamela. 1-03-07

Le Prix du Dauphin

Comme chaque année, plus de 20 000 petits Cétacés sont victimes de tueries rituelles au Japon, tueries justifiant une compétition vis-à-vis des ressources mais aussi des captures destinées à remplir les bassins des parcs aquatiques. A Taiji, 26 pêcheurs participent aux massacres. De grands aquariums profitent de l'aubaine pour aller faire leurs emplettes. 50 000 dollars, c'est le prix de quelques Grands dauphins.

Ric O'Barry explique que l'Ocean Adventure Park, basé en République Dominicaine, a payé 300 000 dollars pour obtenir 12 dauphins. Dans cette même industrie, les touristes paient chacun 60 dollars pour nager avec des dauphins captifs. Les « Taiji 12 » tels qu'ils furent nommés ont été capturés dans un climat de violence inouï. Avant la mode Flipper, un Grand dauphin ne valait pas plus que 200 dollars. Aujourd'hui, un animal dressé en coûte 50 000. Sachant que la captivité impose un stress physique et mental immense à ces créatures, il est inquiétant de voir à quelle vitesse ces compagnies fleurissent dans le monde. Pamela. 1-02-07